효성중공업, 연산 1만3000톤 규모 액화수소 공장 건립 본격화

[데일리e뉴스= 최경민 기자] 효성이 글로벌 산업용 가스 전문화학기업인 린데그룹과 세계 최대 액화수소 플랜트 건립 프로젝트를 본격화한다.

효성중공업은 린데그룹과 액화수소 사업 추진을 위한 합작법인(JV) 투자계약을 맺었다고 5일 밝혔다.

이번에 설립되는 합작법인은 액화수소 판매법인인 효성하이드로젠과 생산법인인 린데하이드로젠 등 2개다.

합작법인 설립 계약은 효성중공업과 린데그룹이 지난해 4월 액화수소 생산, 운송 및 충전시설 설치 등을 포함하는 수소 밸류체인 구축을 위한 협약을 체결한 데 따른 것이다.

이번 계약으로 린데하이드로젠은 2023년 초까지 효성이 소유하고 있는 울산 용연공장 부지에 연산 1만3000톤 규모의 액화수소 공장을 건설한다. 단일 규모로는 세계 최대다. 이르면 이달 초 착공에 돌입한다.

효성하이드로젠은 액화수소 공장 완공 시점에 맞춰 전국 120여 곳에 수소충전이 가능한 충전인프라를 구축해 생상된 제품을 공급할 계획이다.

액화수소 연산 1만3000톤은 연 10만 대의 자동차에 연료를 공급할 수 있는 규모다. 이를 통해 13만 톤의 배기가스가 절감되는 친환경 효과도 있다.

액화수소는 기체 수소와 비교해 부피가 800분의 1 수준으로 저장 및 운송이 쉽다. 특히 액화수소 충전 시 승용차 1대당 3분이 소요돼 12분 걸리는 기체수소보다 4배 빠르다. 이 때문에 고용량 수소 연료가 필요한 대형차(25kg) 등의 충전 시간도 대폭 줄어들게 돼 수소버스나 트럭 등 대형 수소 자동차 시장도 확대될 전망이다.

아울러 차량용은 물론 드론, 선박, 지게차 등 다양한 모빌리티 분야로 사용처를 다변화해 수소경제를 활성화하는 데 기여할 것으로 양 사는 기대한다.

조현준 효성 회장은 "수소경제 활성화의 핵심인 수소에너지의 생산부터 유통, 판매 시스템을 갖추게 됐다"며 "수소 분야의 선두기업으로서의 위상을 확고히 할 것"이라고 밝혔다.

성백석 린데코리아 회장은 "한국 정부가 수소 전기차에 거는 기대가 크다"며 "액화수소는 사용 범위가 광범위해 그 기대에 부응할 수 있을 것이다. 울산은 린데의 세 번째 액화수소 공장이 될 것이며 효성과 손잡고 국내 수소 개발에 박차를 가하겠다"고 말했다.