“북한 동포 여러분 안녕하십니까. 지금부터 진실과 희망의 소리를 전하는 자유의 방송을 시작하겠습니다” 대북 심리전 방송인 확성기 방송이 최전방에서 9일 시작됐다. 6년 만에 확성기 방송이 재개됐는데 북한은 이날도 오물 풍선을 우리 쪽으로 날려 보냈다.
대북 방송은 북한이 가장 민감하게 반응하는 데 이날 오후 4시 55분쯤 경기 파주시 탄현면에서는 FM 103.1, 강원 춘천에서는 FM 107.3에 맞추자 아나운서의 방송 재개에 대한 멘트가 나오고 오후 5시부터 본격적인 방송이 시작됐다고 연합뉴스가 보도했다.
대북 방송의 내용은 9.19 군사합의 효력이 정지됐다는 내용부터 확성기 방송을 재개한 이유, 한·미·일이 국제원자력기구(IAEA)에서 북한의 핵 프로그램과 미사일 도발을 규탄한 소식, 삼성전자의 지능형 손전화기(휴대폰)가 전 세계 38개 국가에서 출하량 1위를 차지했다는 소식을 전했다.
이어 북한 주민의 삶에 관한 소식도 전했는데 외부 영상물 시청 및 유포에 관한 단속과 검열 강화로 주민의 정신적 고통과 불만이 크다는 얘기, 북한 날씨, 장마당 물가, 달러 환율, 서울말과 평양말의 차이, BTS 노래 등을 방송했다.
이번 조치는 북한이 지난 5월 28~29일, 이달 6~7일에 담배꽁초, 폐지, 비닐 등 오물·쓰레기를 담은 1000여개의 오물 풍선을 서울, 경기, 인천, 충북, 경북 등으로 날려 보내고 8일에도 330여개의 풍선을 살포한 데 대한 강력한 경고 차원에서 이뤄졌다.
원인과 발단이 무엇이든 북한이 오물 풍선을 우리 쪽으로 날리고, 위성항법장치(GPS)를 교란해 어민들의 조업과 항공기 운항에 지장을 초래했고, 이에 맞대응해 남측이 확성기 방송을 재개한 것은 한반도의 긴장이 고조되고 있다는 얘기다.
북한은 확성기 방송을 가장 두려워한다. 북한 젊은 군인의 70%가 휴전선 근방에 배치됐는데 이들에게 확성기를 통해 김정은 정권의 문제점, 북한 주민의 어려운 삶, 남한의 풍요롭고 자유스런 모습, 젊은이들이 좋아하는 K팝, 드라마 등을 내보내면 북한 군인들이 동요할 수밖에 없다.
대북 확성기 방송은 고정식과 이동식이 있는데 10~24km까지 소리가 전달된다. 개성까지 방송이 들린다고 한다. 휴전선 지역은 북한에서도 출신 성분이 좋은 군인들이 배치되는데 이들에게 대한민국의 자유사상이 들어가면 김정은에게는 치명상이다. 우리 정부는 이 점을 활용하는 것이다.
확성기 방송은 박정희 대통령 때인 1963년 처음 시작돼 2004년 노무현 대통령 때 군사 회담 합의에 따라 철거됐다. 이후 2010년(이명박 대통령) 천안함 피격 대응, 2016년(박근혜 대통령) 북 4차 핵실험 대응으로 재개됐고, 2018년(문재인 대통령)에는 4.27 판문점 선언 합의로 철거됐다. 2024년 윤석열 대통령은 오물 풍선에 대응해 재개했다.
확성기 방송은 한반도 안보와 직결되는 데 정부의 조치 못지않게 중요한 것은 정치권과 국민들이 같은 생각을 하는 것이다. 정부 조치에 여야 정치권이 협력해야 한다는 말이다. 다른 말로는 확성기 방송을 두고 국론이 분열돼서는 안 된다는 뜻이다.
하지만 확성기 방송에 대한 정치권의 생각은 반으로 갈렸다. 국민의힘은 북한에 강력하게 대응하는 것은 북한이 자초한 일로 당연하다는 입장이다. 헌법재판소가 대북 전단 금지가 위헌이라고 판결해 전단 살포를 막을 수 없다는 것이다.
더불어민주당은 정부의 강경 대응이 문제를 키운다고 주장한다. 탈북 단체의 대북 전단 살포도 막으라고 한다. 자칫 빈대 잡으려다 집까지 태울 수 있다고 주장한다. 문제는 남남갈등인데 북한이 노리는 게 바로 이것일 수도 있다.
남한과 북한은 유엔에는 각기 다른 나라로 등록돼 국제법적으로는 다른 나라다. 그럼에도 남과 북은 뿌리가 같은 한국이다. 지금은 충돌하지만 언젠가는 통일이 돼야 하는데 걱정이다. 충돌할수록 통일의 길에서 멀어지기 때문이다.
확성기 방송 재개가 남북 간의 긴장을 완화하는 수단으로 사용되길 기대하지만, 사태를 더 악화시킬 수도 있는데 상황 관리를 잘해서 충돌이 없길 바라는 마음이다. 언제나 이 땅에 진정한 평화가 올지 걱정도 되고 답답하기도 하다. 후손에게 평화로운 나라를 물려줄 책임이 우리에게 있다.
[데일리e뉴스= 김병호 기자]
