[데일리e뉴스= 전수영 기자] 한화시스템은 지난 14일 미국 LA의 개인항공기(PAV) 선도기업 오버에어 개소식에 참석해 에어택시 공동개발에 본격 참여하기로 했다고 16일 밝혔다.
개소식에는 김연철 한화시스템 대표이사를 비롯해 벤 티그너(Ben Tigner) 오버에어 최고경영자(CEO), 에이브 카렘(Abe Karem) 최고디자인책임자 등 30여 명이 참석해 오버에에사 출범을 축하했다.
한화시스템은 개소식을 시작으로 오버에이의 PAV인 '버터플라이(Butterfloy)'의 공동개발에 본격 합류한다. 그동안 한화시스템은 항공분야에서 항공전자 및 정보통신기술(ICT)을 축적해 왔으며, 이를 통해 성능, 가격, 디자인, 고도화된 자동비행, 안전성을 두루 갖춘 PAV 개발할 수 있을 것으로 기대한다.
한화시스템은 지난해 PAV 전문기술 보유 기업 오버에어에 약 300억원을 투자해 미국외국인투자심사위원회(CFIUS)의 최종 승인을 받았으며, 올해 1월에는 미국산업보안국(BIA)의 특수유출허가 승인을 받았다.
오버에어는 세계적인 승차 공유서비스 기업 우버가 추진 중인 ‘우버 엘리베이트’의 핵심 파트너사 중 하나인 ‘카렘 에어크래프트’에서 분사한 기업이다. 카렘 에어크레프트는 수직이착륙기(VTOL) 전문업체로, 고효율, 저소음 에어택시를 구현할 수 있는 다수의 특허 및 라이선스를 보유하고 있다.
오버에어의 PAV인 버터플라이는 전기식 수직이착륙(eVTOL) 타입으로 카렘 에어크래프트의 고효율, 저소음 기술이 적용되고, 헬리콥터보다 조용하고 안전하며 매연 등 대기 오염물질을 배출하지 않아 친환경적으로 설계될 예정이다.
한화시스템은 PAV 전담팀을 통해 오버에어와 협력채널을 구축하고, PAV 기체 공동개발을 시작으로 국내외 유수 기업들과 협력관계 확대 등 전 방위적 사업기회를 발굴해 나갈 계획이다.
벤 티그너 오베어에 CEO는 "이번 오버에서사 개소를 통해 한화시스템의 우수한 항공전자 분야 기술력이 PAV 공동개발에 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.
김연철 한화시스템 대표이사는 "최근 자율주행차 시대가 열리며 관련 기술도 빠르게 진화하고 있는 가운데 글로벌 선도기업들의 PAV 시장 진입 경쟁이 가속화되고 있다"며 "이런 시기에 한화시스템이 PAV 시장 선점을 위한 공동개발에 한발 앞서 참여하는 데 큰 의미가 있으며, 향후 미래 항공전자 분야로 사업영역을 더욱 확대해 나갈 예정"이라고 말했다.
